噛む回数が健康に与える影響とは？“よく噛む”と驚きの効果が！

皆様、おはようございます。

港区赤坂の歯医者

赤坂バンデ歯科・矯正歯科です。

本日10月7日火曜日

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「よく噛んで食べましょう」と昔から言われてきましたが、なぜそんなに“噛む”ことが大切なのでしょうか？

実は、噛む回数を増やすことは健康に直結する大事な習慣なんです。

🦷噛むことで得られる5つの健康効果

1. 脳の活性化

噛むことで脳が刺激され、血流が促進されます。

特に高齢者においては、認知症の予防や記憶力の維持に効果があるとされています。

2. 肥満防止

よく噛むことで満腹中枢が刺激され、食べすぎを防ぐことができます。

噛む回数を増やすだけで、無理なくダイエットにもつながります。

3. 消化を助ける

唾液には消化酵素が含まれており、よく噛むことでその分泌が促進されます。

消化器への負担も軽くなり、胃腸の健康を守ることにも繋がります。

4. 虫歯・歯周病の予防

唾液には殺菌作用があり、よく噛むことで口の中の菌の繁殖を抑えることができます。

また、唾液が歯の再石灰化を促し、虫歯予防にも効果的です。

5. ストレス軽減

噛むという動作にはリラックス効果があり、無意識にストレスを和らげる働きもあります。

ガムを噛むと落ち着く…というのは、理にかなっているんですね。

😮日本人の咀嚼回数、実はどんどん減っている？

現代人の食生活は、柔らかいもの・噛まなくても食べられるものが増えています。

農林水産省のデータによると、戦前は1回の食事で1400回以上噛んでいたのに対し、

現代では約600回以下に減少していると言われています。

(参考:農林水産省「みんなの食育」https://www.maff.go.jp/j/syokuiku/minna_navi/topics/topics4_02.html?utm_source=chatgpt.com)

「時短」や「効率」も大切ですが、噛む力・回数の低下は身体にとって大きなリスクとなります。

💪実践！簡単にできる「噛む力」を鍛える習慣

「噛む力」を維持するには、歯科医院でのチェックも大切ですが、日々の生活習慣の中でも意識できることがたくさんあります。

ここでは、患者さんご自身で実践できる簡単な習慣をいくつかご紹介します。

1. 「一口30回」を意識して噛む

昔からよく言われている「一口30回噛む」という習慣。

最初は大変に思えるかもしれませんが、1回の食事で数百回噛むことができ、咀嚼力をしっかり使えます。

2. 唾液を意識的に分泌させる

唾液には咀嚼を助ける役割があります。

口の乾燥が気になる方は、「あいうべ体操」や耳下腺マッサージなど、唾液腺を刺激する簡単な体操を取り入れるのも効果的です。

3. 正しい姿勢で食べる

実は、姿勢も「噛む力」に影響します。

猫背のまま食事をすると顎がしっかり動かず、噛む力が低下してしまうことがあります。

4. 口周りの筋肉を鍛える

噛むためには「咀嚼筋（そしゃくきん）」という筋肉が必要です。

✅歯科医院でのチェックも併用するとより安心

もちろん、普段のケアに加えて、歯科医院での噛み合わせチェックやクリーニングも取り入れることで、「今の噛む力がどれくらいあるか」「将来へのリスク」が明確になります。

「最近あまり噛めていない気がする」「飲み込むのが早くなった」と感じたら、ぜひ一度ご相談ください！

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